第一届夏季奥运会于1896年4月6日至15日在希腊雅典举行。这是历史上首次由一个国家主办的奥林匹克运动会,也是世界上第一次由一个国家举行的奥林匹克运动会。本届奥运会共设有28个大项、302个小项,共有来自世界各地的311名运动员参加了比赛。在田径比赛中,美国选手詹姆斯·康诺利获得了100米和200米两枚金牌;在游泳比赛中,美国选手欧文·罗切特夺得3枚金牌,成为本届奥运会获得奖牌最多的运动员。在本届奥运会上,德国代表团以20金、12银、11铜的优异战绩列金牌榜第二位,仅次于美国队。